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GRK Canada Limited est une entreprise familiale. Uli, Gerda et Mirco Walther, propriétaires de la compagnie, s’occupent de la gestion quotidienne.

En 1983, Uli Walther fut engagé par le fabricant allemand de vis Reisser Schraubentechnik GmbH à Kuenzelsau en Allemagne pour gérer les affaires suisses de la compagnie. Après avoir bien rempli ses responsabilités à Moehlin en Suisse, on lui a offert le poste de directeur général des opérations en Amérique du Nord.

Reisser avait déjà essayé de prendre pied sur le marché lucratif de bâtiment dans ce continent, mais la tentative aux alentours de Chicago avait echoué. Cette fois on envisageait établir une nouvelle filiale dans la Province de l’Ontario au Canada.

En juin 1990, la famille Walther—Uli, Gerda, Thorsten et Mirco—ont visité quatre communautés ontariennes préselectionnées: Welland, Woodstock, Lindsay et Thunder Bay. Bien que le bureau de développement économique de Lindsay eût fait de son mieux pour persuader Reisser de s’y établir, les Walther ont trouvé la ville de Thunder Bay la plus agréable.

Au mois d’août de la même année, la famille Walther a quitté son domicile à Binzen en Allemagne pour s’installer à Thunder Bay. La compagnie GRK Canada Limited y fut fondée le mois suivant.

Les années 1990, 1991 et 1992 s’averaient très difficiles pour GRK. L’ingérence de la part du siège central de Reisser et puis la faillite de Reisser Schraubentechnik GmbH en 1992 laissait aux Walther peu de choix. Tout le monde fut soulagé lorsqu’une compagnie canadienne d'éléments de fixation de Kitchener proposa d’acheter GRK et fit une offre à Reisser. Reisser accepta de vendre GRK et invita l’acheteur de se rendre en Allemagne pour signer les documents requis pour vendre la filiale canadienne.

En décembre 1992, la compagnie de Kitchener envoya un cadre supérieur en Allemagne. Il s’avéra cependant que l’acheteur dont tout le monde était si reconnaissant avait ses propres desseins sinistres. Lors d’une réunion aux bureaux de Reisser l’acheteur, au courant du fait que Reisser ne considerait plus d’autres offres, refusa de signer quoi que ce soit. La firme de Kitchener n’eut jamais l’intention de payer le prix négocié verbalement. Elle s’attendait à ce que Reisser dépose son bilan et voulait ensuite acquérir les actifs pour presque rien.

Déprimés et despérés, Uli, l’ancien directeur général de GRK et Gerda, son chef de comptabilité, ont réussi à trouver à Thunder Bay plusieurs actionnaires qui avaient confiance en la famille Walther et en GRK. Aussi en janvier 1993 Uli, Gerda et trois investisseurs locaux assumèrent la responsabilité de GRK

Bien que GRK fût fondée premièrement en 1990, c’est en janvier de 1993 que la compagnie a vraiment débuté, un nouveau départ avec de grands projets et des personnes bien motivées pour les réaliser.

Après avoir travaillé à temps partiel dans l’entrepôt de GRK, les deux frères Thorsten et Mirco sont devenus/devinrent directeurs en commun des opérations de l’entrepôt. À l’âge de dix-sept ans ils se rendaient chaque jour à l’entrepôt après l’école. Bien que travailler et fréquenter l’école à temps plein était assez difficile, Thorsten et Mirco se rendaient compte qu’il le fallait étant donné le manque d’argent pour engager quelqu’un d’autre.

En janvier de 1994, Thorsten and Mirco accompagnèrent Uli pour la première fois pour faire un voyage d’affaires au Texas et en Louisiane où ils recherchaient de nouveaux clients potentiels. Un deuxième voyage, cette fois dans le Minnesota, eut lieu en été de cette année-là.

Grâce au travail assidu de la part de tous les membres de la famille Walther et sur la base d’une ligne de produits de qualité exceptionnelle et toujours fiable, GRK parvint à se dévlopper et à marquer un profit modeste mais tout de même respectable pour l’année fiscale 1994.

Pendant que Gerda gérait les finances de l’entreprise et que Uli s’occupait des ventes, Thorsten et Mirco continuaient à remplir à temps plein leurs responsabilités dans l’entrepôt et dans les ventes même après avoir commencé leurs études universitaires.

Avec le temps le succès de GRK continuait à augmenter. Partenaires grossistes et détaillants de matériaux de construction se rendaient compte de l’avantage de fournir à leurs clients 'les vis les plus solides de l’industrie'. Chose curieuse, les ventes au Canada, pays du siège de GRK, ont attaint un palier et constituent jusqu’ici un total très peu important en comparaison avec nos ventes en général.

En 1998, Thorsten et Mirco acquirent les actions de deux des trois actionnaires qui joignèrent GRK en 1993. Maintenant les années de leur travail assidu furent récompensées par leur nouvelle situation comme propriétaires de GRK. Ayant complété leur entraînement dans tous les aspects de l’entreprise, Thorsten et Mirco assumèrent le titre qui correspondait aux responsabilités qu’ils avaient endossées depuis pas mal de temps.

Le succès de GRK aux Etats-Unis provoquait l’intérêt de la part des compagnies de batîment et de matériaux de construction dans d’autres continents. Vers la fin des années quatre-vingt-dix Grk commençait à établir des relations avec des partenaires grossistes au Japon et en Europe. Ceci nécessitait l’établissement d’un bureau de ventes en Allemagne à Egringen, non loin de la ville de Binzen, toujours le domicile allemand des Walther. Naturellement, cette firme fut appelée GRK Europe GmbH.

Après avoir contribué au succès de GRK dès son début, Thorsten et Mirco obtinrent tous les deux leur doctorat en gestion des affaires en 2002. Pendant toutes ces années de travail et d’école à temps plein, les deux frères et leurs parents voyaient GRK se transformer d’une petite entreprise en une affaire multimillionnaire sur une base de clients exceptionnellemnet loyaux dans plusieurs pays, surtout aux Etats-Unis.

Alors survint une tragédie familiale: Thorsten, qui avait joué un rôle tellement important dans le développement de GRK, mourut le 19 juillet 2003 dans und accident de voiture près d’Edmonton en Alberta. Pour une famille qui avait partagé tant d’épreuves et tant de succès, la perte d’un de ses membres fut un coup absolument horrible.

Uli, Gerda et Mirco sont toujours reconnaissant de la vague de condoléances de la part de leurs employés et de leurs clients.

Depuis la mort prématurée de Thorsten, GRK a continué à prospérer avec l’introduction de nouveaux produits, avec plus de personnel et de nouvelles installations à Thunder Bay. Ce succès es dû non seulement aux efforts des Walther mais aussi au dévouement de tous leurs employés et leurs représentants qui font de leur mieux pour imposer GRK comme fabricant des meilleures vis de batîment.

GRK vise toujours à perfectionner ses produits et de développer de nouveaux produits extraordnaires pour les spécialistes de batîment et pour les bricoleurs autour le monde. La compagnie GRK se fonde sur l’innovation et la qualité supérieure de ses produits et notre maison continuera à maintenir ce double engagement.

Aujourd’hui GRK offre toute une ligne de vis pour les applications les plus diverses et une gamme de dimensions qui dépasse le contenu des catalogues combinés de n’importe quels deux de leurs concurrents. Tous les produits de GRK sont uniques et chacun est pourvu d’au moins un brevet d’invention.

Merci à tous ceux qui ont appuyé GRK Canada Limited.

Texte de
Dr. Mirco Walther, D.B.A.
Président / Copropriétaire
GRK Canada Limited