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La Historia de Nuestra Compañía

GRK Canadá Limitada es una compañía operada por sus propietarios. Uli, Gerda y Mirco Walther son los propietarios de la compañía y dirigen todas sus operaciones diarias.

En 1983, el fabricante de tornillos Reisser Schraunbentechnik GmbH en Kuenzelsau, Alemania, contrató a Uli Walther para que dirigiera las operaciones de Reisser en Suiza. Después de dirigir exitosamente la sucursal en Moehlin, en el mismo país, la compañía contrató a Uli como gerente general de operaciones en Norteamérica.

Anteriormente, Reisser había intentado penetrar en el mercado lucrativo de la construcción en Norteamérica, pero sin ningún éxito en el área de Chicagoland. La aspiración era crear una entidad nueva que estuviera localizada en la provincia canadiense de Ontario.

En junio de 1990, la familia Walther, que en ese momento se componía de Uli, Gerda, Thorsten y Mirco visitaron cuatro comunidades en Ontario que habían apuntado en una pequeña lista. Las comunidades eran Welland, Woodstock, Lindsay y Thunder Bay. Pero a pesar de que las autoridades de Lindsay hicieron todo lo posible para que Reisser se ubicara en esa ciudad, finalmente los Walther se sintieron más cómodos con la ciudad de Thunder Bay.

En agosto de ese mismo año, la familia se mudó de su casa en Binzen, Alemania hacia el otro lado del atlántico y se asentaron en Thunder Bay. Fue cuando GRK Canadá Limitada se fundó en septiembre de 1990.

Los años 1990, 1991 y 1992 resultaron ser de grandes desafíos para GRK. La interferencia de la oficina principal en Alemania y la bancarrota de Reisser Schraunbentechnik GmbH en 1992 dejaron a la familia Walther sin muchas opciones. Para el alivio de todos, hubo una compañía fabricante de tornillos en Kitchener que mostró interés en comprar GRK y le hizo una oferta a Reisser. Reisser por su parte estuvo de acuerdo con la venta e invitó al comprador a viajar a Alemania para formalizar la venta de sus operaciones en Canadá y firmar todos los documentos requeridos para dicha venta.

De esta forma, la firma de Kitchener envió a uno de sus ejecutivos más experimentados a Alemania en diciembre de 1992. Desafortunadamente, el comprador por el cual todo el mundo estaba agradecido, tenía intenciones muy distintas. En una reunión en las oficinas de Reisser en Alemania, el ejecutivo rehusó firmar los documentos a sabiendas que Reisser había dejado de considerar cualquier otra oferta competitiva. La compañía asentada en Kitchener nunca tuvo intenciones de pagar el precio negociado verbalmente, sino que ahora esperaba que GRK se declarara en bancarrota para así comprar cualquiera de sus bienes en centavos de dólar.

Desalentados y desesperados, Uli, quien había sido el gerente general de GRK, y Gerda, quien había sido la administradora financiera, encontraron varios inversionistas de Thunder Bay que creyeron en GRK y en la familia Walther. De esta forma, en enero de 1993, Uli, Gerda y tres inversionistas de Thunder Bay se convirtieron en los dueños de GRK.

A pesar de que GRK fue incorporada inicialmente en 1999, enero de 1993 fue el verdadero nacimiento de la compañía; fue un nuevo comienzo para una empresa con grandes planes y personas motivadas a llevarlos a cabo.

Los hermanos Thorsten y Mirco, quienes habían estado trabajando de medio tiempo en el taller, pasaron a ser gerentes de las operaciones del mismo lugar. A pesar de tener solamente 17 años, los hermanos iban rápidamente para GRK en cuanto terminaban su día en la escuela. Mientras que trabajar y estudiar a tiempo completo no era algo fácil de hacer, los dos sabían que había que hacer algo, especialmente cuando el dinero para contratar a un gerente para el taller escaseaba.

En enero de 1994, Thorsten y Mirco hicieron con Uli el primer viaje de ventas, para tratar de captar a posibles clientes en Texas y Louisiana. A este viaje le siguió otro a Minnesota en el verano de 1994.

Con el trabajo arduo de todos los miembros de la familia Walther, y una línea de productos que se basaba en una calidad excepcional y firme, GRK se las arregló para crecer y reportar una modesta, pero respetable ganancia al final del año fiscal de 1994.

Mientras Gerda se encargaba de las finanzas de la compañía y Uli de la gerencia de ventas, Thorsten y Mirco continuaron su trabajo de tiempo completo en el taller y en las ventas, aún después de empezar sus estudios universitarios.

Y así los años pasaron y GRK continuó creciendo. Socios mayoristas y distribuidores de materiales de la construcción de todas las esquinas de los Estados Unidos estaban viendo el valor de ofrecerle ’Los tornillos más fuertes de la industria’ a sus clientes. Por otra parte, y aunque pareciera extraño, las ventas de GRK en Canadá se mantuvieron bastante bajas y, hasta la fecha, sólo cuentan con una cantidad muy pequeña de todas las ventas en general.

En 1998, Thorsten y Mirco compraron las acciones que pertenecían a dos de los tres inversionistas que habían pertenecido a GRK en 1993. El largo y duro trabajo de Thorsten y Mirco estaba siendo recompensado ahora al pasar a ser copropietarios de GRK. Después de haber pagado su precio y de haber trabajado en cada uno de los puestos dentro de la firma, Mirco y Thorsten asumieron los títulos que correspondían a la responsabilidad que habían llevado sobre sus hombros por mucho tiempo.

El éxito de GRK en los Estados Unidos atrajo la atención de compañías constructoras y de tornillos en otros continentes. A finales de los 90, GRK comenzó relaciones con socios mayoristas en Japón y Europa, lo cual requirió la formación de una oficina de ventas Alemania, que se localizó en Egrigen, Alemania, a sólo unas millas de Binzen, la ciudad natal de los Walther. Naturalmente, esta compañía pasó a llamarse GRK Europe GmbH.

Después de contribuir al éxito de GRK desde el principio, tanto Thorsten como Mirco se recibieron de doctores en administración empresarial en 2002. Durante todos estos años de trabajo y estudio a tiempo completo, los hermanos y sus padres vieron crecer GRK de una pequeña compañía a una operación multimillonaria con una base de clientes excepcionalmente leales en muchos países, especialmente en los Estados Unidos.

Trágicamente, Thorsten, quien hubiera sido una parte importante en el crecimiento de GRK, murió en un accidente automovilístico cerca de Edmonton, Alberta, el 9 de julio de 2003. La perdida de uno de sus miembros fue una sacudida de medidas indescriptibles para una familia que había compartido tanto los malos tiempos como el éxito.

Uli, Gerda y Mirco todavía están conmovidos por todas las muestras de simpatía del equipo de trabajo y de sus clientes.

Desde la muerte inesperada de Thorsten, GRK ha continuado prosperando, adicionando nuevos productos, más empleados y ampliando sus instalación en Thunder Bay. Esto no solamente se debe al arduo trabajo de los Walther, sino que también se debe a la dedicación de todos los empleados y representantes de ventas que trabajan para hacer de GRK el primer nombre de calidad en la construcción de tornillos.

GRK siempre lucha por el mejoramiento de sus tornillos existentes y el desarrollo de productos nuevos para profesionales y otras personas dedicadas al oficio en cualquier parte. GRK es una compañía que se ha construido a base de innovaciones y de calidad, y continuará guiada por su compromiso a la invención y al establecimiento de estandartes mayores.

En la actualidad, GRK ofrece una completa línea de tornillos para diferentes aplicaciones y en una variedad de tamaños que no puede ser igualada ni por los catálogos combinados de dos competidores. Todos los productos de GRK son únicos y presentan, al menos, una patente.

Gracias a todos los que han apoyado GRK Canadá Limitada.

Traducido del texto original escrito por
Dr. Mirco Walther, D.B.A.
Presidente / Copropietario
GRK Canadá Limitada